7 липня святкуємо Різдво Івана Хрестителя

   Іван Хреститель — найбільший святий після Діви Марії. Про нього Ісус Христос казав: «Серед народжених жонами не поставав (пророк) більший від Івана Хрестителя». Різдво Івана Хрестителя, яке ми відзначаємо 7 липня, - це найбільший з усіх празників св. Івана Хрестителя. Як празник його зачаття, так і цей празник уже був знаний у IV ст.
Науки на цей празник маємо від св. Івана Золотоустого, св. Амвросія і св. Августина. Цей останній у своїй проповіді цього дня каже: «Сьогодні святкуємо день різдва св. Івана. Це честь, якої, не має ні один святий. У всьому християнському світі є назначений і почитаний тільки день Різдва Господа і св. Івана». Св. Августин не згадує тут про празник Різдва Божої Матері, бо в тому часі цього празника ще не було. На Заході празник Різдва св. Івана Предтечі знаходиться в найдавнішому календарі африканської Церкви з V ст.
За вченням юдаїзму, перед приходом Месії повинен явитись його попередник – предтеча, яким у відповідності з пророцтвом Малахії (Мал. 4:5) вважається пророк Ілля.
В християнстві вчення про провісника Месії – Ісуса Христа – пов'язане з образом пророка Івана Хрестителя, який відновив і продовжив служіння Іллі. Як оповідає Євангеліє, сам Ісус назвав Івана "Ілля він, що має прийти" (Матвiя 11:14).
Коли Івану виповнилось тридцять років, він почав проповідувати в Юдейській пустелі, а далі - в околицях ріки Йрдан. Він суворо викривав пороки суспільства і закликав до покаяння, сповіщаючи про швидке пришестя Месії. Його зовнішній вигляд також відповідав описам вигляду Іллі: він носив одяг з верблюжого волосу, підперезаний шкіряним ременем, а їжею йому служила сарана і дикий мед (Марка 1:10-16).
Проповідь Івана була настільки сильною, що скоро навколо нього стали збиратись учні, які заснували общину його послідовників – кумранитів. Зовнішнім знаком покаяння і духовного оновлення Іван вибрав хрещення – омиття у воді і занурення у неї (звідси й ім'я – Хреститель).
Прийняти хрещення прийшов і Ісус, про чесноти якого як Месії сповіщав у своїй проповіді Іван (Матвія 3:14-15). Тим самим Іван Хреститель проклав шлях служінню і вченню Ісуса Христа.
У свято Різдва Івана Хрестителя просімо святого Господнього Предтечу, щоб випросив для усіх нас тих ласк, які потребуємо для спасіння наших безсмертних душ.
http://kyrios.org.ua/